Кенийский национальный парк Цаво является одним из самых больших в мире заповедников, его территория составляет двадцать две тысячи квадратных километров. Заповедник включает в себя две большие охраняемые территории – Восточный и Западный Цаво.

Обитатели национального парка

В Цаво обитают редчайшие экземпляры зверей, занесенных в Красную книгу. Через заповедник протекает река Галана, служащая местом водопоя различных птиц и животных. Здесь можно увидеть потрясающее разнообразие животных, живущих в суровых вулканических пейзажах. Также в парке проживает самая большая популяция африканских слонов, называемых «красными», численностью до семи тысяч особей. В парке водятся многочисленные стада зебр, львы и гиппопотамы. Неподалеку от водопада Лугарда расположен заповедник черных носорогов, созданный для сохранения их популяции, сократившейся до пятидесяти особей в результате браконьерства.

Восточный Цаво

Территория Восточного Цаво представляет собой усыпанную зарослями кустарников засушливую саванну с множеством болотистых участков. Для посещения доступна лишь южная часть заповедника, где протекает река. Здесь расположено самое большое плоскогорье планеты – плато Ятта, образованное застывшей лавой.

В водоемах парка водится огромное количество нильских крокодилов, с удовольствием охотящихся на рассеянных млекопитающих, пытающихся утолить жажду. В Восточном Цаво можно увидеть страусов, гепардов, жирафов, водяных козлов, стада антилоп и буйволов. В густой кроне деревьев выдают свое присутствие проникновенными криками голубые и зеленые мартышки. Эта часть парка служит местом гнездовья перелетных птиц, прилетающих сюда из Европы в конце октября.

Чтобы туристы могли сполна насладиться окружающей дикой природой, в Восточном Цаво предусмотрен специальный лагерь, предусматривающий ночевку и круглосуточное наблюдение за африканскими животными.

Западный Цаво

Западный Цаво гораздо меньше Восточного, его площадь составляет семь тысяч квадратных километров. Однако, несмотря на более скалистый ландшафт, здесь также огромное изобилие флоры и фауны. В ясные солнечные дни отсюда видна гора Килиманджаро. Эта часть парка Цаво знаменита так называемыми «живыми» подземными источниками Мзима-Спрингс. Из-за массового выхода на поверхность подземных вод в заповеднике образовалось немало водоемов, обеспечивающих жизненной влагой множество живых организмов.

Помимо привычных африканских обитателей здесь проживают и более редкие особи, например, антилопа геренук и жирафовая газель, питающаяся листьями высокорослых растений.

Легенда о львах-людоедах из Цаво

В конце 19 века при строительстве железной дороги в долине реки пропало несколько рабочих. При выяснении причин было обнаружено, что вокруг лагеря на людей охотятся два огромных льва-людоеда. Эти животные убивали людей даже не от голода, а из удовольствия. За полгода по разным данным было убито от тридцати до ста человек. На львов стали вести охоту и вскоре убили, но память о них жива по сей день. Про этих львов-людоедов даже сняли несколько фильмов.