Наилучшей возможностью наблюдения за живыми существами в естественной среде их обитания без попыток манипуляций и контроля их жизнедеятельности является организация заповедников. На нашей планете создано более пятисот национальных парков, общая территория которых составляет порядка десяти процентов ее поверхности. Государства занимаются созданием таких охраняемых территорий с целью исключения человеческого вмешательства и сохранения на планете природного разнообразия. С каждым годом все большее число стран работает в сфере охраны природы.

Коралловые атоллы заповедника Чагос

Архипелаг Чагос состоит из семи групп коралловых атоллов, принадлежащих землям Великобритании. В эту территорию входит более шестидесяти островов общей площадью пятьдесят четыре тысячи квадратных километров, остальное пространство занимает подводный мир. Все острова и рифы заповедника имеют коралловый тип. Этому месту свойственен тропический климат, ветра основательно продувают архипелаг со всех сторон, ему не характерно образование циклонов.

Несмотря на влажный жаркий климат, флора и фауна суши архипелага не отличается большим разнообразием. Местная флора напоминает природу Мальдивских островов. На территории Чагоса произрастает огромное количество дикорастущих кокосовых пальм и сахарного тростника, когда-то возделываемых здесь в промышленных масштабах. Ввиду закрытости территории туризм в архипелаге практически не развит, лишь в нескольких районах архипелага можно заняться серфингом или дайвингом.

Подводный мир островов

В отличие от суши, подводная часть заповедной зоны состоит из наибольшего в мире количества разнообразных морских обитателей и растений. На самом деле, морской заповедник и является самой большой достопримечательностью архипелага. В водах архипелага водится огромное количество тропических рыб – зебрасомов и крылаток, членистоногих и моллюсков, а также представителей довольно крупных хордовых – скатов, барракуд, тигровых и кошачьих акул, приплывающих в рифовые воды в поисках пищи. Острова архипелага – прекрасный дом для разнообразных видов морских черепах, среди которых можно встретить очень редкие виды. Атолл Диего-Гарсия считается местом обитания особого вида эндемичного коралла-мозговика. Здесь же учеными-биологами был обнаружен чагосский анемон.

Особого внимания заслуживают птицы, гнездящиеся на островах и также нуждающиеся в защите человека. Изначально территория заповедника Чагос предназначалась для сохранения коралловых рифов и популяции редких животных Индийского океана, но на участках суши нашли прекрасные условия для жизни и размножения многочисленные виды птиц. Из двадцати разновидностей пернатых, обитающих на островах, тропические птицы –самые красочные представители местной фауны. К эндемичным видам, обитающим в заповеднике, относятся пастушьи куропатки, мухоловки, сейшельские совки, альбатросы и фрегаты.