Уникальный заповедник живой нетронутой природы Салонга занимает левобережье африканской реки Конго. Общая площадь парка составляет 360 тысяч гектаров. Этот Национальный резерват был создан с целью охраны экваториальных лесов и добраться к нему можно только водным транспортом. Практически вся парковая территория покрыта первозданными влажными лесами.

Река Конго – единственная дорога к заповеднику

Пробираться по экваториальному лесу без дороги практически невозможно: на пути стеной встают гигантские папоротники, из земли торчат переплетенные лианами корни деревьев. Именно поэтому река стала основным путем сообщения этих мест. Ни одна из крупных африканских рек (Нил, Нигер, Замбези) не может сравниться с рекой Конго ни обилием водопадов, ни полноводностью, ни многочисленностью проживающих на ее берегах народностей. Ей уступают во всем — и в богатстве недр, и в сохранности флоры и фауны.

В вечнозеленых тропических лесах вдоль побережья реки проживают племена пигмеев, промышляющие рыбной ловлей и охотой. Тропические конголезские влажные леса для них являются постоянным местом сбора фруктов – бананов и плодов масличной пальмы, а также меда диких пчел. В заповедник можно заказать индивидуальный или групповой экскурсионный тур. Экскурсии подбираются в соответствии с пожеланиями путешественников и проводятся на разных языках.

Животный мир Национального парка Салонга

Географическое положение, климат и удаленность от человеческого обитания сделали эти непроходимые тропики идеальным местом для существования многих редких видов флоры и фауны. Именно эту территорию выбрали средой обитания многие находящиеся на грани вымирания представители животного мира. Здесь до сих пор можно встретить конголезского и заирского павлина, карликовых шимпанзе бонобо, лесного буйвола, бегемота, льва, узкомордого крокодила и слона Буша. Салонга – второй по величине заповедник, где мирно уживаются слоны и бонобо. В ночное время здесь можно услышать вой шакалов и «хохот» гиен.

На ветвях тропических деревьев нашли гнездовья более 150 разновидностей птиц, среди которых известный попугай жако. Эта крупная птица достигает в длину около 35 сантиметров, а размах ее крыльев в два раза превышает длину тела.

Угроза процветанию заповедника

Животный мир национального парка не подвергался систематическому исследованию, поэтому изучен лишь частично. Местные конголезские влажные леса по-прежнему полны тайн, поэтому вполне возможно, что ученым еще предстоит свершить не одно сенсационное открытие, как это случилось с конголезским павлином. Несмотря на все меры, предпринимаемые властями для защиты этого уникального места, здесь все еще встречаются случаи браконьерства. Большой проблемой заповедника стала не только вырубка и выкорчевывание леса, охота и рыболовство, но и ловля серых «говорящих» попугаев жако. Эти попугаи являются большой ценностью, поэтому туземцы отлавливают их для продажи перекупщикам.