Среди многочисленных заповедников в Индии национальный парк Корбетт является старейшим заповедником страны. Основанный в 1936 году, он неоднократно переименовывался, пока не приобрел в 1956 году окончательное название в честь британского защитника природы, натуралиста и охотника Джима Корбетта. Парк занимает пространство порядка 520 квадратных километров, состоящее из лугов, холмов, широких озер, болотистой местности и речных зон.

Территория парка Корбетт

Целью создания парка стала сохранность популяции тигров и леопардов в естественной для них среде обитания. В 1973 году здесь была создана уникальная тигровая территория, призванная защитить более шестисот пятидесяти разновидностей животных, находящихся на грани исчезновения. Пейзажи Корбетта, пронизанные своеобразной магией, настолько известны и популярны, что породили немало легенд о бенгальских тиграх.

С южной стороны парк огорожен высокой каменной стеной, длина которой составляет двенадцать километров. Постройка стены была вынужденной мерой, поскольку местное население, проживающее в небольших селах неподалеку от заповедника, часто жаловалось на нападение хищников на домашний скот и нанесение урона посевам. Кроме того, стена должна была выполнять защитную функцию от многочисленных браконьеров.

Более 75 процентов всей территории парка покрывают соляные леса, в состав которых входят более шестисот разновидностей растений, среди которых можно выделить вьющиеся и цветочные растения, различные травы, деревья, кустарники и бамбуковые. Особого внимания заслуживают местные эвкалипты, жакаранда, гревиллея и тиковые деревья.

Наиболее благоприятным для визита в парк Корбетт считается период с ноября по июнь. В национальном парке предусмотрена возможность остаться на ночевку, ездить по территории на джипе или слоне в сопровождении гидов и осматривать дикую природу.

Фауна национального парка

На сегодняшний день в парке обитает порядка тридцати бенгальских тигров и около сотни пятнистых леопардов. Помимо обитателей семейства кошачьих, Корбетт стал домом и для множества других животных: черных индийских медведей, медведей губачей, замбаров, оленей, слонов, мунтжаков, разнообразных обезьян, куниц и выдр. Из семейства птиц здесь можно увидеть орлана-долгохвоста, африканского грифа, иволгу обыкновенную, синекрылую питту, большого индийского калао, гималайского рыбного филина, полосатохвостого зелёного голубя и огненного личинкоеда. Встречаются в парке и обитающие здесь рептилии — аллигаторы и крокодилы, а в листве может притаиться знаменитая королевская кобра.

И хотя для посещения открыта лишь часть национального парка Корбетт в Индии и туристическая активность разрешена только на определенных его участках, удивительное ландшафтное разнообразие, богатство флоры и изобилие фауны сделали его территорию настоящей приманкой для любителей дикой природы и эко-туристов, количество которых ежесезонно достигает порядка семидесяти тысяч. Большое количество посетителей значительно усложняет проблему поддержания баланса экосистемы парка, угрожая местной флоре и фауне.